Presentación
Historia
La actividad minera en Almadén se remonta al siglo III a.C., consolidándose en el siglo XVI como un importante centro industrial. En 1982, la gestión de las minas pasó a manos de Minas de Almadén y Arrayanes S.A, S.M.E (MAYASA), empresa estatal creada para su explotación.
Tras siglos de actividad minera, la producción de mercurio cesó en 2003 y en 2011 la actividad comercial remanente, marcando el cierre de una etapa histórica.
En este contexto de transformación económica, y como respuesta a la necesidad de adaptación tras el cese de la actividad minera, el Centro Tecnológico del Mercurio nació en 2008 con el objetivo de aprovechar el conocimiento en relación con la gestión de mercurio acumulado durante siglos.
El centro representa así una nueva etapa para la comarca: la transición de un modelo minero tradicional a un enfoque innovador basado en la investigación, la sostenibilidad y la tecnología aplicada al medio ambiente.
Objetivos generales
Conocer los niveles ambientales de mercurio en la zona de Almadén y promover las acciones correctoras necesarias. Extrapolar los estudios, metodología y técnicas, a cualquier otra zona tanto en territorio de la Unión Europea, países en vías de adhesión y terceros, con especial atención a Sudamérica.
Promover el desarrollo tecnológico necesario para una gestión integral del mercurio, su manipulación, transporte, técnicas de almacenamiento, tratamiento, técnicas de descontaminación; formación de expertos, y la cooperación y difusión internacional de tecnologías y conocimientos sobre este metal.
Fomentar el proceso de transferencia de tecnología poniendo a disposición de otros organismos y universidades tanto públicos o privados, nacionales o internacionales, aquellos conocimientos y capacidades que se hayan ido obteniendo en el transcurso de los proyectos de investigación promovidos por este Centro Tecnológico.
Dónde estamos
El Centro Tecnológico del Mercurio, se encuentra dentro del Cerco de San Teodoro, en las antiguas dependencias del Área de Laboratorio y Medioambiente de Minas de Almadén. El Centro lo forman dos edificios de los años 80, que se encuentran dentro del Conjunto Histórico Minero de Almadén, en los que se ha realizado su rehabilitación, constituyendo un único edificio totalmente reformado, con un sistema de comunicación que garantiza la accesibilidad de todas las plantas del conjunto.
El edificio que alberga el Centro tiene una superficie construida de unos 1.500 m2 donde, repartidos en cuatro plantas, se ubican los 5 laboratorios de que dispone, sala de preparación de muestras, almacén de muestras y reactivos, además de biblioteca, aula de formación, salas de reunión y oficinas.
Líneas de actividad
El CTM estructura su actividad en distintas áreas estratégicas orientadas al análisis, control y gestión de la contaminación por mercurio. Estas comprenden:
- El Área de Medioambiente y Laboratorio, centrada en la identificación, diagnóstico y recuperación de zonas contaminadas.
- El Área de Vigilancia Ambiental, encargada del seguimiento de entornos históricamente vinculados al mercurio
- El Área de I+D+i, dedicada a la investigación, desarrollo e innovación en este ámbito.
- El Área de Servicios Externos, orientada a la evaluación, descontaminación y asistencia técnica a terceros.
- Certificaciones
Actualmente contamos con la certificación ISO 9001, que garantiza la calidad de nuestros procesos. Asimismo, nos encontramos en proceso de implementación y obtención de nuevas certificaciones que refuercen nuestro compromiso con la excelencia y la mejora continua.
Sostenibilidad
El CTM mantiene un compromiso continuo con la sostenibilidad, impulsando iniciativas que buscan equilibrar el progreso industrial con la protección ambiental. Entre estas actuaciones destaca el estricto control y vigilancia del mercurio y otros metales pesados, acompañado de medidas para reducir su impacto en el entorno.
Además, promueve el uso eficiente del agua mediante la optimización del consumo y la reutilización de recursos hídricos, participando también en proyectos de investigación dirigidos a mejorar los sistemas de depuración y la sostenibilidad del ciclo del agua en entornos industriales y mineros.
Por último, refuerza este enfoque mediante alianzas estratégicas con universidades y centros de investigación, con el objetivo de desarrollar soluciones innovadoras en tecnologías de estabilización y descontaminación, consolidando así su apuesta por un modelo de desarrollo más responsable y sostenible.
Equipo de trabajo
El Centro Tecnológico del Mercurio está compuesto por especialistas en química, medio ambiente e ingeniería para desarrollar soluciones en monitorización, análisis y tratamiento del mercurio. Desde la detección a niveles traza (ppb/ppt) hasta aplicaciones industriales, nuestro trabajo garantiza precisión, seguridad y cumplimiento de normativas internacionales.
De forma complementaria, el centro acoge cada año a numerosos estudiantes en prácticas y becarios, contribuyendo activamente a su formación y desarrollo profesional. Esta labor formativa permite no solo fomentar el aprendizaje en un entorno real de trabajo, sino también apoyar a los jóvenes en su trayectoria académica y su futura incorporación al ámbito científico y técnico.
El personal del centro permite garantizar una adecuada gestión y coordinación de sus actividades, asegurando el correcto desarrollo de sus funciones científicas, técnicas e institucionales, así como la difusión de sus resultados y proyectos.
