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5. El mercurio en España
q
El acero del que está construido es
estable frente a la acción del mercu-
rio a lo largo del tiempo.
q
Garantiza cero emisiones una vez
puesto en carga.
q
Su diseño logra minimizar las emisio-
nes demercurio durante las operacio-
nes de puesta en carga del depósito.
q
Dispone de barreras de seguridad
pasivas, por diseño y por construc-
ción.
q
Tiene un sistema de vigilancia re-
mota y permanente.
5.2.2. Estabilización/
Microencapsulación
de mercurio
Los residuos de mercurio, bien sea mer-
curio metálico, residuos que contienen
mercurio o residuos contaminados con
mercurio, suponen un riesgo elevado
para la salud humana y el medio am-
biente por lo que deben ser gestiona-
dos de forma segura y ambientalmente
racional.
Debido a la problemática de este com-
puesto, todavía no se han determinado
criterios para una gestión segura, exis-
tiendo diversas técnicas en estudio que
podrían ofrecer garantías fiables para
su eliminación definitiva.
En este sentido, MAYASA, a través del
CTNDM, y el Centro Nacional de Inves-
tigaciones Metalúrgicas (CENIM) per-
teneciente al CSIC, han desarrollado
una técnica de estabilización/microen-
capsulación de mercurio metálico y re-
siduos que contienen mercurio me-
diante el uso de un polímero de azufre.
El procedimiento de estabilización/mi-
croencapsulación de mercurio com-
prende tres etapas:
1. Transformación del Hg en HgS (me-
tacinabrio):
Se realiza mediante molienda en mo-
lino de bolas junto con la cantidad
de azufre necesaria conforme a la
reacción estequiométrica:
Hg
o
+ S
→
HgS
La molienda se lleva a cabo durante
1 hora rotando a 400 rpm.
2. Mezcla:
Consiste en la homogeneización del
sulfuro de mercurio obtenido en la
etapa anterior y azufre, en las canti-
dades necesarias para obtener un
material de adecuada plasticidad.
Una vez homogeneizada la mezcla
se precalienta en estufa a 130 ºC.
3. Fabricación de cemento polimérico:
La mezcla caliente se amasa hasta
alcanzar 140 ºC añadiendo el polí-
mero de azufre. Se aumenta la tem-
peratura de la mezcla hasta 145 ºC y
se mantiene durante 5 minutos. Fi-
nalmente, el cemento polimérico se
Figura 13. Contenedor MERSADE