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2. El ciclo de vida del mercurio
das de las procedentes de la calefacción
residencial, tal como refleja la figura 9.
Por otro lado, las principales fuentes de
emisión al agua y al suelo son las si-
guientes:
q
Instalaciones de fabricación de pro-
ductos con mercurio añadido.
q
Procesos de fabricación que usan
mercurio y compuestos de mercurio.
Por ejemplo la producción de cloro-
sosa con celda de mercurio, de clo-
ruro de vinilo monómero o procesos
de producción en los que se use
mercurio como catalizador.
q
Operaciones de recuperación, reci-
clado y procesado de mercurio a
partir de fuentes secundarias de pro-
ducción.
q
Minería de oro a pequeña escala.
q
Instalaciones de eliminación de re-
siduos de mercurio.
q
Prácticas dentales.
2.4. G
ESTIÓN DE LOS RESIDUOS
DE MERCURIO
Debido a la elevada movilidad del
mercurio y a su persistencia en el me-
dio ambiente, los residuos de mercu-
rio deben gestionarse de forma am-
bientalmente racional, reduciendo al
máximo posible el riesgo de que se
produzcan liberaciones al medio am-
biente.
En Europa, los residuos sólidos que
contienen mercurio pueden deposi-
tarse en vertederos siempre que cum-
plan una serie de criterios relacionados
con la no liberación de mercurio al me-
dio a través de lixiviados. En función
de dicho valor, el residuo podrá desti-
narse a un tipo de vertedero u otro con
diferentes medidas para el control de
emisiones.
La gestión de los residuos de mercurio
es cada vez más compleja, ya que las
fuentes que proporcionan mercurio
son diversas. Entre estas fuentes hay
que mencionar especialmente los lo-
dos de la industria cloro-alcalina, los
productos del filtrado de gas natural,
los tubos fluorescentes usados, bate-
rías, etc.
Capítulo aparte merece la gestión de
mercurio metálico en estado puro cla-
sificado como residuo. En este caso, la
política medioambiental existente se di-
rige a conseguir un aislamiento de la
biosfera total, seguro y permanente a
través de pretratamientos de estabiliza-
ción/solidificación seguidos de un al-
macenamiento permanente y definitivo
en instalaciones cuyas condiciones de
confinamiento se determinarán en el fu-
turo dependiendo de las propiedades
del propio mercurio estabilizado/soli-
dificado.